
우리나라에서 ‘정년’을 현재의 60세에서 65세로 연장하자는 논의가 활발히 진행 중입니다. 이 논의에는 고령화 사회 진입, 노동인구 감소, 국민연금 수급 연령 상향 등의 복합적 배경이 얽혀 있습니다.
하지만 중요한 건 언제부터, 어떤 대상부터, 어떤 방식으로 정년이 65세로 연장되는가 하는 시행 시기입니다.
이 글에서는 정년 65세 연장의 배경부터 제도 설계, 시행 일정, 대상별 적용 방식, 그리고 기업·근로자가 알아야 할 준비사항까지 종합적으로 살펴보겠습니다.
1. 왜 65세 정년연장이 필요한가?

- 우리나라는 2025년을 기점으로 65세 이상 인구 비중이 전체의 약 20%를 넘는 초고령사회에 진입할 전망입니다.
- 한편, 현행 법정 정년(60세)과 국민연금 수급 개시 연령(점차적으로 65세로 상향 예정) 사이에 소득 공백기가 발생할 가능성이 높다는 지적이 있습니다.
- 또한 고령자의 경제활동 참여를 제도적으로 보장함으로써 노인 빈곤 완화, 경험 있는 노동력 활용, 고용시장 안정 등의 효과가 기대되고 있습니다.
이런 배경에서 정부와 사회는 법정 정년을 단계적으로 연장하고, 계속고용 의무 등 보완 제도를 병행하는 방법으로 정년 65세 시대를 준비하고 있습니다.
2. 법적 근거 및 제도적 틀



- 현재 국내에서는 고용상 연령차별금지 및 고령자고용촉진에 관한 법률 및 근로기준법 등을 통해 사업주는 근로자의 정년을 60세 이상으로 정해야 한다는 의무가 있습니다.
- 정년 연장을 위해선 위 법률의 개정 또는 시행령·시행규칙 변경이 필요하며, 이는 노사정 사회적 대화 및 국회 입법 절차를 거쳐야 합니다.
- 또한 최근에는 ‘법정 정년 65세’보다는 기업이 정년 이후에도 계속 고용(계속근로)하도록 하는 계속고용 의무제를 먼저 도입하자는 방안이 논의되고 있습니다.
이런 제도적 틀 속에서 정년연장 65세는 단순히 숫자를 늘리는 것이 아니라, 고용체계·임금체계·연금체계가 유기적으로 맞물려 개편되어야 하는 정책 과제로 자리 잡고 있습니다.
3. 시행 시기 및 단계별 적용



정년 65세 연장은 한 번에 모든 기업과 모든 근로자에 적용되는 것이 아니라, 단계적 시행이 유력합니다. 주요 흐름은 다음과 같습니다.
| 구분 | 예상 적용 시기 | 주요 내용 |
| 공공부문·공무원 | 2025년 ~ 2026년부터 시범 적용 | 일부 부처 및 공공기관에서 먼저 정년 연장 또는 계속고용 제도 도입 시작. |
| 민간 기업 (대기업 중심) | 2026년~2027년부터 권고 적용 | 기업규모에 따라 유예기간 설정, 정책 인센티브 병행 검토. |
| 전면 시행 | 2033년 이후 목표 | 정부는 2033년까지 법정 정년을 65세로 완전히 맞추겠다는 로드맵을 제시. |
예컨대 일부 보도에 따르면 2025년부터 일부 공무직 정년이 65세로 연장되었다는 사례도 있습니다.
즉, 거의 모든 근로자에게 65세 정년이 적용되는 것은 2030년대 초반이 될 가능성이 높습니다. 당장 2026년부터 대형 사업장 중심으로 적용이 시작되어 점차 확대될 전망입니다.
4. 대상별 적용 방식과 유의사항



공무원·공공기관
공무원이나 공공기관 근로자를 대상으로는 상대적으로 제도 변화가 덜 부담스럽다는 판단 하에 시범 적용이 먼저 진행되는 경향이 있습니다. 특히 교육공무직, 무기계약직 공무직 등에서 정년 65세 연장 사례가 나타나고 있습니다.
민간기업
민간기업은 규모나 업종에 따라 준비기간에 차이가 있습니다. 중소기업은 인건비 부담 등으로 유예기간이 더 길어질 가능성이 있으며, 실질적으로는 계속고용 방식이나 임금피크제 확대 방식이 먼저 도입될 수도 있습니다.
근로자 개인
근로자 입장에서는 자신의 출생연도, 입사연도, 회사 적용규정 등에 따라 정년 연장 적용 시점이 다를 수 있습니다. 따라서 자신의 회사 취업규칙, 단체협약, 인사제도 개편계획을 확인하는 것이 중요합니다.
5. 기업과 근로자가 준비해야 할 과제



정년 65세 시대를 대비하기 위해 기업과 근로자는 다음과 같은 준비가 요구됩니다.
- 기업
- 임금체계 재설계: 기존 연공서열·호봉제 중심에서 직무·성과 중심 체제로의 전환 필요.
- 인사제도 개편: 고령근로자 재배치, 직무 변경 및 성과 중심 평가 시스템 마련
- 청년고용과의 조화: 고령근로자 연장으로 인해 청년층 채용이 위축되지 않도록 보완책 병행해야 한다는 지적이 있습니다.
- 근로자
- 재교육·역량강화: 장기근속이 가능해지므로 지속적인 직무 역량 개발이 중요
- 노후설계: 정년이 연장되면 은퇴 시점이 늦어지므로 금융·연금전략도 재검토 필요
- 고용규정 확인: 회사의 정년규정 변경 여부, 단체협약 적용 범위 등 확인 필요
6. 기대효과와 함께 우려되는 문제


기대효과
- 고령자의 소득·고용 안정이 강화되어 노후 빈곤 완화에 기여할 수 있습니다.
- 경험 있는 숙련인력을 더 오랫동안 활용함으로써 산업·서비스의 질이 향상될 가능성이 있습니다.
- 국민연금 수급 연령과 정년이 점차 맞춰지면서 소득 끊김 문제를 줄일 수 있습니다.
우려사항
- 임금피크제나 재고용 전환 시 임금·근로조건이 낮아지고, 고령자·청년 간 고용경쟁이 심화될 수 있다는 지적이 있습니다.
- 기업의 인건비 부담이 증가하고 조직 재편·인사관리 비용이 증가할 수 있습니다.
- 제도 설계가 미흡할 경우 정년연장이나 계속고용이 형식적·유명무실화될 위험도 존재합니다.
결론



정년연장 65세는 단순히 숫자를 올리는 것이 아니라 노후·고용·산업구조·연금체계가 맞물려 작동하는 구조적 변화를 뜻합니다.
현재 시행 시기는 아직 법률로 확정되지 않았지만, 2025년부터 일부 적용이 시작되고, 2033년쯤에는 사실상 65세 정년 시대가 열릴 가능성이 높습니다.
기업과 근로자는 미리 준비하고 변화에 대응하는 태도가 필요하며, 개인적으로도 재교육·역량강화·재무설계 등을 통해 변화에 대응해야 합니다.
정년이 연장된다는 것은 더 오래 일할 수 있는 기회인 동시에, 그만큼 책임과 준비가 따르는 변화입니다. 지금이야말로 본격적인 대비가 요구되는 시점입니다.
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